Fouquieria Splendens

Verzorging:

• grondsoort: goed gedraineerde bodem
• standplaats: volle zon
• water: weinig
• minimumtemperatuur: -15°C
• bladkleur: groen
• groenblijvend: nee
• gebruik: kuip-/terrasplant

Fouquieria splendens, ook wel bekend als ocotillo, is een opvallende woestijnplant die voornamelijk voorkomt in de woestijngebieden van het zuidwesten van de Verenigde Staten en het noorden van Mexico. 

De Fouquieria splendens is een bladverliezende struik of kleine boom die kan groeien tot een hoogte van 4 tot 7 meter. Het meest opvallende kenmerk zijn de lange, slanke stengels die zich vertakken vanuit de basis. Deze stengels zijn meestal doornig en hebben vaak weinig of geen bladeren, behalve tijdens vochtige periodes. Het blad blijft aan de plant, zolang er voldoende vocht in de grond aanwezig is. De nerven van het eerste vallende blad blijven aan de plant zitten en harden uit tot scherpe stekels ter bescherming van het nieuwe blad. 

In het voorjaar produceert Fouquieria splendens felrode bloemen aan het uiteinde van de stengels. 

Om te overleven in droge omstandigheden, heeft Fouquieria splendens verschillende aanpassingen ontwikkeld. De plant slaat water op in zijn stengels, wat hem in staat stelt om te overleven tijdens periodes van langdurige droogte. Tijdens droge periodes kan de plant zijn bladeren laten vallen om waterverlies door verdamping te verminderen.

De soort is winterhard tot -15°C en kan het beste in een grote pot worden gehouden. Zorg voor een zandrijke grond en een zonnige, warme standplaats.

Fouquieria splendens heeft verschillende traditionele en moderne toepassingen. In sommige inheemse culturen werden delen van de plant gebruikt voor medicinale doeleinden, zoals de behandeling van wonden en maagklachten. Ook worden de stengels soms gebruikt als bouwmateriaal of om omheiningen te maken.